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TURGUÉNIEV Y Tolstói discutieron sobre la conveniencia de occidentalizar Rusia; el primero a favor y el segundo en contra. La discusión fue tan encarnizada que Tolstói lo retó a duelo y exigió que el arma fuera una escopeta. Turguéniev entonces se disculpó; pero al oír que Tolstói andaba luego tachándolo de cobarde, fue él quien lo retó a su vez, pero entonces fue Tolstói quien se disculpó, y así se pasaron diecisiete años aplazando el duelo hasta que se hicieron amigos, tan amigos que mucho tiempo después, cuando Turguéniev sintió la hora de la muerte, envió esta breve carta a Tolstói: «Señor, fue un gran honor haber sido vuestro contemporáneo».

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HEMINGWAY, EN la entrevista con Lillian Ross de 1950:

Empecé muy tranquilo y le gané al señor Turguénev. Después entrené muy fuerte y le gané al señor Maupassant. He empatados dos veces con el señor Stendhal, y en la última creo que le saqué una pequeña ventaja. Pero nadie va a lograr que me suba a un ring de boxeo con el señor Tolstói, a menos que esté loco o siga mejorando.

En el único lugar donde Hemingway puede empatar con Stendhal o ganar a Maupassant es en el ring de su propio ego. En cualquier otro ring se llevaría un KO detrás de otro.